蔬菜、水果、花卉等植物中广泛存在,可与维生素、赖氨酸等常用食品添加剂一样直接添加到食品中。叶黄素是重要的天然色素类和天然保健品,是绿色的健康食品原料。被广泛用于调味品、烟草、糕点、糖果和多种饲料加工中。在中国,叶黄素己被作为着色剂广泛应用